到 2021 年底，全球可再生能源发电量达到 3,064 吉瓦 (GW)。水电装机容量为 1,230 吉瓦，占全球可再生能源发电的最大份额，但其地位正不断受到其他能源的挑战，尤其是太阳能和风能。值得注意的是，在开发可再生能源的竞赛中，太阳能首次超过了风能。

GWEC 的《2022 年全球风能报告》报告称，风能在 2021 年是第二好的一年，但去年装机容量为 93.6 吉瓦，比 2020 年低 1.7 吉瓦。风能达到 825 吉瓦，占全球可再生能源发电容量的 27% ，但根据国际可再生​​能源机构(IRENA) 的数据，太阳能已以 849 吉瓦的速度拉升至 28%。去年他们并驾齐驱，各占 26%。

太阳能引领扩张

2021年所有可再生能源发电量增长9.1%。太阳能发电量增长19%，风能紧随其后，发电量增长13%。在 9.1% 的容量增长中，太阳能和风能技术共同贡献了 88%。

其他可再生能源包括 143 吉瓦的生物能源和 16 吉瓦的地热，以及 524 兆瓦 (MW) 的海洋能源。

IRENA 总干事 Francesco La Camera 赞扬了这一进展，他说：“这种持续的进展再次证明了可再生能源的弹性。其去年的强劲表现代表了各国获得可再生能源多重社会经济效益的更多机会。” 然而，他警告说，尽管取得了进展，但向可再生能源的过渡需要在全球范围内加速和扩大，以避免全球变暖的预期后果。

可再生能源应成为常态

总干事拉相机进一步强调，当前的“能源危机”证明化石燃料不再是维持不断增长的能源需求的可行长期选择。相反，“可再生能源应该成为全球的常态”，政府必须动员起来“加速 1.5°C 的进程”。

与 La Camera 的观点相呼应，GWEC 报告也发出警告，并呼吁大幅增加产能。该报告预测，到 2030 年，1.5°C 和净零路径所需的风能容量将不足三分之一，不可避免地“谴责我们未能实现气候目标”。

限制全球气温上升

联合国在其气候行动网页上进一步阐明了这些目标。科学报告表明，全球气温升高需要限制在 1.5°C 以内，以减轻气候变化的最严重影响。由于化石燃料消耗仍然猖獗，温室气体排放量不断攀升，地球的温度已经比 1800 年代后期高出 1.1°C。为了将全球变暖控制在不超过 1.5°C 的增幅，联合国报告说，到 2030 年，全球排放量必须减少至少 45%，到 2050 年实现净零排放。

随着太阳能和风能不断削弱水电在可再生能源市场的主导地位，提供和推广这两种技术的公司，如美国东北部的绿色发展有限责任公司，在实现世界净零排放目标方面处于领先地位.